Qué es
La estafa es un delito en que una persona, mediante engaño, induce a otra a error y la lleva a realizar una disposición patrimonial (entregar dinero, transferir, firmar) que le causa un perjuicio. Está regulada en los artículos 467 a 473 del Código Penal, dentro de las defraudaciones.
La esencia de la estafa es el engaño: la víctima entrega voluntariamente su dinero o sus bienes, pero lo hace porque fue engañada.
Elementos
- Engaño: una simulación o disimulación de la realidad suficientemente idónea para inducir a error. La jurisprudencia suele exigir una "puesta en escena", no una simple mentira.
- Error: la víctima se representa equivocadamente la realidad.
- Disposición patrimonial: a causa del error, la víctima entrega dinero, bienes o realiza un acto con efectos económicos.
- Perjuicio: una disminución patrimonial.
- Dolo: el autor actúa con la intención de engañar y obtener un beneficio.
Formas de estafa
El Código Penal contempla varias figuras:
- Estafa por uso de nombre fingido, falsas calidades o bienes, créditos o negociaciones imaginarias (artículo 468): fingir ser un funcionario, vender un auto que no existe, ofrecer inversiones ficticias.
- Otras defraudaciones del artículo 470: entre ellas la apropiación indebida, la defraudación por abuso de firma en blanco y la obtención de prestaciones de seguros mediante engaño.
- Estafa residual (artículo 473): cualquier otro engaño que cause perjuicio, con una pena menor.
Ejemplos frecuentes
- Ventas en internet de productos que nunca se entregan.
- Arriendos ficticios: se cobra una garantía por una propiedad que no está disponible o no pertenece al supuesto arrendador.
- Inversiones con rentabilidades imposibles o esquemas piramidales.
- Suplantación de bancos o empresas para obtener transferencias.
- "Cuento del tío" y llamadas falsas de supuestos familiares en problemas.
- Cheques sin fondos entregados con engaño.
Algunas conductas digitales, como el acceso indebido a cuentas o el uso de credenciales robadas, pueden configurar además delitos informáticos (Ley 21.459) o fraudes con tarjetas (Ley 20.009), con reglas propias.
Penas
La pena depende principalmente del monto defraudado (artículo 467), en tramos según las UTM:
| Monto defraudado | Pena aproximada |
|---|---|
| Más de 1 y hasta 4 UTM | Presidio menor en su grado mínimo y multa |
| Más de 4 y hasta 40 UTM | Presidio menor en su grado medio y multa |
| Más de 40 UTM | Presidio menor en su grado máximo y multa, con penas mayores sobre ciertos montos |
Si el monto no excede de una UTM, se sanciona como falta.
Estafa o incumplimiento civil
No todo incumplimiento es estafa. Si alguien contrató de buena fe y luego no pudo pagar o cumplir, se trata de un incumplimiento de contrato, que se resuelve por vía civil. Hay estafa cuando el engaño existía desde el inicio: la persona nunca tuvo la intención o la posibilidad de cumplir y simuló lo contrario.
Qué hacer si fuiste estafado
- Reúne evidencia: comprobantes de transferencia, conversaciones, publicaciones, correos, datos del estafador (nombre, RUT, cuenta bancaria).
- Denuncia en la Fiscalía, la PDI o Carabineros. Ver Denuncia.
- Avisa a tu banco de inmediato si hiciste una transferencia o te usaron una tarjeta.
- Evalúa presentar una querella si el monto es relevante, para impulsar la investigación.
- Considera las acciones civiles para recuperar el dinero.
Preguntas frecuentes
¿El banco me devuelve el dinero si me estafaron?
Depende. La Ley 20.009 regula la responsabilidad de los bancos en fraudes con medios de pago; las transferencias hechas voluntariamente por engaño tienen un tratamiento más discutido.
¿Cuánto tiempo tengo para denunciar?
Depende de la pena del delito; la mayoría de las estafas simples prescriben en cinco años. Pero conviene denunciar de inmediato para facilitar la investigación.
Información general sobre la ley chilena vigente a noviembre de 2026. No reemplaza la revisión de tu caso.