Qué es
Conducir un vehículo motorizado en estado de ebriedad es un delito sancionado por la Ley de Tránsito (Ley 18.290). Conducir bajo la influencia del alcohol, con un nivel menor, es una infracción gravísima. Las sanciones se endurecieron con la Ley Tolerancia Cero (Ley 20.580, de 2012) y la Ley Emilia (Ley 20.770, de 2014).
Los límites
| Concentración de alcohol en la sangre | Calificación |
|---|---|
| Menos de 0,3 gramos por mil | Permitido |
| Desde 0,3 y menos de 0,8 gramos por mil | Bajo la influencia del alcohol (infracción gravísima) |
| 0,8 gramos por mil o más | Estado de ebriedad (delito) |
Para conductores profesionales y de transporte público existen reglas más estrictas.
Sanciones según el caso
Bajo la influencia del alcohol, sin daños
Es una infracción gravísima que conoce el juzgado de policía local: multa y suspensión de la licencia por varios meses, que aumenta en caso de reincidencia.
Estado de ebriedad, sin daños ni lesiones
Es un delito. Las sanciones incluyen:
- Presidio menor en su grado mínimo (61 a 540 días), normalmente sustituido por una pena sustitutiva si no hay antecedentes.
- Multa de 2 a 10 UTM.
- Suspensión de la licencia por dos años la primera vez, cinco años la segunda, y cancelación la tercera.
Con daños materiales o lesiones leves o menos graves
Penas mayores de presidio y multa, y suspensión de la licencia por plazos más largos.
Con lesiones graves
Presidio menor en su grado medio, multa y suspensión o cancelación de la licencia.
Con lesiones gravísimas o muerte (Ley Emilia)
- Presidio menor en su grado máximo a presidio mayor en su grado mínimo (de 3 años y un día a 10 años).
- Multa de 8 a 20 UTM.
- Inhabilidad perpetua para conducir.
- Cumplimiento efectivo de al menos un año de privación de libertad, aunque se otorgue después una pena sustitutiva.
Fuga y negativa al examen
- Huir del lugar de un accidente con lesionados, sin prestar ayuda ni dar cuenta a la autoridad, es un delito con penas propias, que se suman.
- Negarse sin causa justificada a la prueba respiratoria o a otros exámenes tiene consecuencias legales, como la suspensión de la licencia y presunciones en contra del conductor.
El procedimiento
- Control policial y prueba respiratoria (alcotest). Si da positivo, se toma una muestra de sangre en un centro asistencial para la alcoholemia.
- Detención en caso de ebriedad, y control de detención dentro de 24 horas.
- En los casos sin lesiones, suele tramitarse en un procedimiento simplificado. Es frecuente la suspensión condicional del procedimiento si el conductor no tiene antecedentes, aunque con la suspensión de licencia que la ley impone.
Defensas
- Revisar la legalidad del control y de la detención.
- Revisar el procedimiento de toma de muestras: cadena de custodia, tiempo transcurrido, calibración del equipo.
- Discutir si el vehículo estaba realmente en conducción.
- En casos con lesionados, discutir la causalidad: si el accidente se debió realmente al alcohol o a otros factores.
Responsabilidad civil
Además de la responsabilidad penal, el conductor y el propietario del vehículo responden solidariamente de los daños causados. El SOAP cubre parte de los gastos médicos de las víctimas.
Preguntas frecuentes
¿Me pueden suspender la licencia aunque obtenga una suspensión condicional?
Sí. La suspensión de licencia en estos casos es una consecuencia que la ley exige y que suele mantenerse en las salidas alternativas.
¿Cuánto tiempo después de beber puedo conducir?
No hay una regla segura: depende del peso, la comida, el tipo de bebida y el metabolismo. La única forma segura es no conducir si bebiste.
Información general sobre la ley chilena vigente a noviembre de 2026. No reemplaza la revisión de tu caso.