Qué es
El abandono del procedimiento es una sanción procesal para el demandante que deja de impulsar su juicio. Si todas las partes que figuran en el juicio dejan de realizar gestiones útiles para dar curso progresivo a los autos durante el plazo que fija la ley, el demandado puede pedir que se declare abandonado el procedimiento (artículos 152 a 157 del Código de Procedimiento Civil).
Es una defensa muy relevante para los deudores demandados en juicios que el acreedor dejó "dormidos".
Requisitos
- Inactividad de todas las partes: ninguna realizó gestiones útiles. Una gestión útil es la que hace avanzar el juicio (pedir una notificación, una resolución, un embargo); no lo es, por ejemplo, pedir copias o cambiar de abogado.
- Plazo: por regla general, seis meses contados desde la fecha de la última resolución recaída en una gestión útil.
- Que no se haya dictado sentencia ejecutoriada en el juicio, salvo la regla especial del juicio ejecutivo.
- Que lo pida el demandado, por vía de acción o de excepción. El juez no lo declara de oficio.
La regla especial del juicio ejecutivo
En los juicios ejecutivos, además de la regla general, el ejecutado puede pedir el abandono cuando, después de dictada la sentencia o de haber quedado sin oposición las excepciones, todas las partes han dejado de gestionar la etapa de cumplimiento (el cuaderno de apremio) durante tres años desde la última gestión útil (artículo 153).
Es una regla importante en las cobranzas en que el acreedor obtuvo sentencia, embargó, pero nunca llegó a rematar.
Cuándo no procede
- Si el demandado realizó cualquier gestión que no sea la de pedir el abandono después de vencido el plazo, se entiende que renuncia a alegarlo.
- En ciertos procedimientos especiales que la ley excluye, como los de quiebra (hoy, procedimientos concursales) y algunos juicios de partición.
Por eso, si se te venció el plazo a favor, lo primero que debes hacer es pedir el abandono, sin presentar antes otros escritos.
Efectos
- Las partes pierden el derecho de continuar el procedimiento abandonado y de hacerlo valer en un nuevo juicio (artículo 156).
- Pero no se extingue la acción: el demandante puede, en principio, iniciar un nuevo juicio, salvo que la acción ya esté prescrita.
- Lo más relevante: al declararse el abandono, se entiende que la demanda nunca interrumpió la prescripción. Así, si en el tiempo transcurrido la acción prescribió, el acreedor ya no podrá cobrar. Ver Prescripción de deudas.
- Se alzan los embargos y medidas decretadas en el juicio abandonado.
Cómo se pide
El demandado presenta un escrito pidiendo que se declare el abandono, indicando la fecha de la última gestión útil y el tiempo transcurrido. El tribunal lo tramita como incidente: da traslado al demandante, que puede alegar que hubo gestiones útiles o que el plazo no se cumplió. La resolución es apelable.
Ejemplo
Un banco demandó ejecutivamente a una persona en 2021 por un pagaré y obtuvo el embargo de su auto. Desde 2022 no hizo ninguna gestión en el juicio. En 2026, el deudor pide el abandono del procedimiento: si se acoge, se alza el embargo, y como la acción cambiaria del pagaré prescribe en un año, el banco ya no podría volver a demandar ejecutivamente.
Preguntas frecuentes
¿Sirve en juicios laborales o penales?
El abandono del procedimiento es una institución del procedimiento civil. Los juicios laborales y penales tienen sus propias reglas.
Me notificaron un juicio antiguo que estaba detenido, ¿qué hago?
Antes de presentar cualquier otro escrito, revisa si se cumplió el plazo de abandono. Presentar otra gestión primero puede hacerte perder la posibilidad de alegarlo.
Información general sobre la ley chilena vigente a noviembre de 2026. No reemplaza la revisión de tu caso.